根据岩性、岩相特征进行岩石地层划分，然后以化石特征进行生物地层划分，进而建立年代地层顺序，但在划分一个地区的地层时，必须充分参考邻区已经建立的地层划分方案，便于地层对比。
1．地层划分
地层划分是地层学研究和实践中的基本程序，岩层具有多种作为地层划分的物理和化生特征，可以根据这些特征进行地层划分，也可以根据多种特征的综合分析得出的属性（如时间、气候、环境、事件、成因解释等）进行地层划分。最常用的有：①岩石地层划分，以一种岩石特征或几种岩石的组合特征为基础划分地层单位；②生物地层划分，以含同一生物化石内容及其分布范围为基础划分地层单位；③年代地层划分，以岩层形成的地质时间为基础划分地层单位。
2．地层对比
地层对比的基本内容是论证各地层单位特征的一致和层位的相当。它是地层单位及其界线从层型向空间展伸和应用的主要手段。
由于地层单位是多种的，对比的论证必然也是多种的，传统的地层对比仅指年代地；对比仅指年代地层对比。在特殊情况下，某些岩石地层单位既具右岩z；怯征的一致性又具有同时性，如火山灰层、斑脱岩层、单个薄煤层或灰岩层。这时，岩石地层对比与年代地层对比具有同一的准。生物地层的对比也有类似的情况。岩石地层同时性的论证和对比比较困难。关于岩’地层单位的对比，从层型向外延伸，应当只根据层型的岩石特征在空间上的连续性，不等虑化石内容和形成时间的一致性。对于年代地层单位，只有当两个年代地层单位间的界线层型建立之后，根据界线层型中参考点的定义，进行空间上的延伸和对比。年代地层单！位的界面线是等时面，等时面的追索是复杂的，所以进行年代地层单位的对比应当采种方法进行论证