在桥梁检测过程中，声呐法主要适用于桥梁水下构件表观缺陷的检测、桥梁基础冲刷的检测和河床断面的检测。声呐法可以检测结构基础的冲刷深度，结合历史检测或基础数据可以基础的冲刷深度进行评价。如果桥梁结构竣工资料以及检测资料详尽，可以根据桥梁检测的冲刷深度来推算桥梁基础在河床下的埋置深度，但该方法不能直接测试基础的冲刷深度。对于桥梁基础尤其是桩基础的埋置深度的直接测试，则可以采用PST方法来进行测试。

PST方法是指桩侧应力波测试法，该方法适用于检测桥梁既有桩基的桩长及桩身完整性，判定桩身缺陷的位置、范围和程度。PST法可用于具有上部结构的成桥桩和板墙桩的质量检测，可确定桩体(包括埋藏部位)的开裂、空洞和疏松等混凝土病害的部位，亦可确定桩长度，并可区分出地层、结构界面与桩基缺陷；此外还可用于水下桩和深埋桩等隐蔽工程的检测，也可用于常规的桩基检测。

PST法是把桩与周围土壤复合为一个弹性体。当在桩侧面施加一机械力F(t)时,在桩中会产生轴对称压缩振动和剪切弯曲振动两种方式，当波在桩身中传播时，遇到断裂等缺陷会形成波阻抗界面，安置在侧面的检波器会接收到直达波、盖梁上下界面的反射波、结构与缺陷的的反射波和上行波与下行波波组等，通过对接收的波的波形区分、振幅、频率等分析，来确定成桥桩的缺陷位置，判断桩身质量。

桩体缺陷与连接结构为波阻抗变化部位，当外界激励时,该部位相当于二次震源，可发生散射；截面变化越大、缺陷越大其散射能量越强，散射波的频率越低；散射波的走时与缺陷的位置有关，距离越远，走时越长。因此采用PST方法检测时，散射强度、频率和走时是缺陷解释的三大依据，可根据散射强度、频率和走时等来判断缺陷体的位置。

PST成桥桩病害检测系统沿桩侧面布置多道检波器，根据记录波场中上行波、下行波，进行波场分离，分别进行偏移成像，定位缺陷。具有如下特点：不受桥桩承台和桩身形状限制；水中、陆地桥桩均可检测；同时检测桩体缺陷和桩身长度。PST方法的仪器设备包括测试主机、检波器串和应力波激振源。设备主机应具备以下功能：实时显示和记录接收信号； 最小采样时间间隔应不小于 0.002ms，A/D 转换器不应小于 16 位； 仪器通道数不宜少于 16 通道；具有能够被激振源触发的能力。

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