在大型建筑特别是桥梁的运营过程中，如果不能对桥梁结构的病害损伤情况及其发展变化趋势进行长期的实时监测，则难以及时查明发生病害损伤的原因，更难以及时发现并消除桥梁结构存在的安全隐患。对大型桥梁结构而言，一旦出现严重损伤或结构性能退化甚至失效，势必会造成灾难性的重大事故，其后果不堪设想。

为了全面了解结构桥梁安全健康状况，查明存在病害的原因及其对大桥运营安全的危害，并通过科学的养护维修及时消除隐患，从而保证大桥在运营过程中的安全性和可靠性。

根据大桥的结构特点和运营情况，现建立和开发大桥结构健康监测和安全评估系统，可实现对桥梁结构承载能力、运营状况和病害损伤的长期监测和评估，可为诊断和评价既有老桥的病害损伤情况积累科学数据，为指导既有老桥的科学养护与维修提出合理的意见和建议。

结构健康监测系统对提高大桥养护和维修的技术水平，提出科学的养修方法和工艺要求，及时发现并消除桥梁结构的安全隐患，保障桥梁的运营安全具有重要意义，对保证列车在桥上的运行安全具有重大的工程应用价值和科学研究价值。